El presidente peruano Ollanta Humala, en el centro luciendo camiseta blanca, saluda junto a los nueve mineros rescatados tras permanecer seis días en un socavón en Yauca del Rosario, Perú.

Momentos de desesperación e intensa angustia, así como también de esperanza y compañerismo vivieron nueve mineros que estuvieron atrapados seis días bajo tierra en una mina y que el miércoles fueron rescatados sanos y salvos tras días de intensa labor.

Los mineros salieron caminando por sí mismos por el túnel que expertos y brigadistas construyeron en un trabajo sin descanso para sacarlos del socavón en el que habían quedado atrapados desde el jueves, cuando se produjo un derrumbe en la mina Cabeza de Negro, en la región Ica, 282 kilómetros al sudeste de Lima.

Cubiertos con frazadas y llevando anteojos oscuros, los mineros, cuyas edades oscilan entre 21 y 58 años, no quisieron ser evacuados en camillas sino caminar por sus propios medios, aparentemente en una señal de triunfo sobre la adversidad.

"Al segundo día decíamos 'no nos van a sacar, vamos a morir acá''', recordó el más joven de los mineros, Santiago Tapia, de 21 años, en el hospital del seguro social de Ica, adonde fue trasladado con sus compañeros para recuperarse de cuadros de deshidratación, desnutrición leve, hipotermia e insuficiencia respiratoria.

"Allá adentro rezábamos, llorábamos, lloraron también con nosotros nuestros familiares afuera, estaban desesperados", dijo Tapia en entrevista telefónica con la AP. Es padre de una niña de dos años.

Una manguera de tres a cuatro centímetros de grosor, que usaban habitualmente durante su trabajo en el socavón, se convirtió en el seguro de vida.

Por medio de ella pudieron obtener el oxígeno necesario para sobrevivir, comunicarse con sus familiares, y ser provistos de agua, medicinas, y alimentos líquidos como avena con leche, y caldos con carne de pollo y menestras.

"Gracias a esa manguera ahora estamos vivos", dijo Tapia. El minero señaló que cuando supieron que brigadistas emprendieron los trabajos para liberarlos recuperaron el optimismo y las esperanzas de salir bien librados de su encierro.

"Conversábamos, nos contábamos chistes, nuestras vidas, las anécdotas que hemos pasado, también hablábamos de política, de todo un poco.

Nos hacíamos reír para no sentirnos mal ahí adentro", manifestó. Ellos estuvieron ocho metros bajo tierra en una zona muy inestable, por lo que el gobierno coordinó y obtuvo la ayuda especializada de expertos de empresas mineras privadas como Buenaventura, Milpo, Volcan, y otras, que trabajaron arduamente en la construcción de un túnel apuntalado con cuadros de madera para llegar hasta los mineros.

"Hoy día es un momento de orgullo para los peruanos, el profesionalismo de los peruanos es el que ha permitido recuperar a nueve compatriotas desde las entrañas de la mina y que la unión hace la fuerza", declaró el presidente Ollanta Humala a periodistas en el lugar.