La Reserva Federal de EE.UU. inicia su reunión de dos días

Washington, 29 jul (EFE).- La Reserva Federal de EE.UU. (Fed, banco central) inició hoy una reunión de dos días sobre política monetaria, aparentemente con consenso sobre la rebaja gradual de los estímulos a la economía estadounidense, pero crecientes discrepancias sobre las fechas para un alza de las tasas de interés.

El Comité de Mercado Abierto de la Reserva Federal concluirá sus deliberaciones el miércoles, con la publicación de un comunicado sobre ambos asuntos.

Los analistas y los mercados coinciden en prever que la Reserva Federal continuará su retirada pausada de los estímulos que, desde 2012 arrancaron con la compra mensual de unos 85.000 millones de dólares mensuales en bonos del Tesoro y títulos hipotecarios.

Desde diciembre la Reserva, con una vigilancia atenta de los indicadores sobre la reactivación económica, la inflación y el desempleo, empezó a arriar velas en ese estímulo que está ahora en los 35.000 millones de dólares mensuales.

Los expertos creen que mañana se anunciará un recorte de 10.000 millones de dólares y que el programa podría terminar después de octubre.

El presidente del banco de la Reserva Federal de Chicago, Charles Evans, dijo la semana pasada en una entrevista con el diario The Wall Street Journal que confía en que la inflación se mantendrá en el ritmo que el banco central considera saludable y aceptable para una buena marcha de la economía.

La meta de la Reserva Federal es una inflación anual de alrededor del 2 % por unos 25 meses consecutivos, pero la inflación lleva ya dos años por debajo del 2 % anual.

El otro instrumento de estímulo a la economía que el banco central ha aplicado es el mantenimiento de los tasas de interés de referencia, que han estado por debajo del 0,25 % desde diciembre de 2008.

El presidente del Banco de la Reserva Federal de Dallas, Richard Fisher, dijo en un discurso semanas atrás que él cree que se empezarán a subir las tasas a comienzos de 2015 "o aún antes".

En un país donde el gasto de los consumidores equivale a más de dos tercios de la actividad económica, el dinero barato procura incentivar ese gasto que, de todos modos, se ha mantenido cauteloso aún 5 años después de terminada la recesión más profunda y prolongada en casi 8 décadas.

Durante esa recesión, Estados Unidos perdió unos 8,4 millones de empleos y la reactivación no ha sido tan robusta en el mercado laboral: el índice de desempleo, que alcanzó una cima del 10 % en octubre de 2009, bajó al 6,1 % en junio pasado.

La parsimonia de los consumidores puede explicarse por la carga de deuda personal que dejó el colapso financiero de 2008 y las incertidumbres en el panorama laboral en un país donde la bonanza mantuvo el índice de desempleo por debajo del 5 % entre diciembre de 2005 y noviembre de 2007.

Antes de que concluya la reunión del Comité de Mercado Abierto, el Gobierno divulgará mañana su primer cálculo del producto interior bruto (PIB) en el segundo trimestre y la mayoría de los analistas cree que el ritmo de crecimiento anual fue del 3,1 %, tras una contracción también a un ritmo anual de 2,9 % en el trimestre anterior.

Además los miembros del comité tienen en sus manos las decisiones para empezar la reducción del portafolio de 4,1 billones de dólares en bonos del Tesoro que ha acumulado en su programa de estímulos.

Hasta ahora la Reserva ha estado reinvirtiendo los réditos de los bonos que maduran en nuevos bonos con lo cual ha impedido que se achique el portafolio.

Las actas de la reunión de junio indican que la mayoría en el comité está a favor de que se espere para poner fin a la reinversión hasta que comience el alza de las tasas de interés.