Por: EFE/SERM
En su rueda de prensa diaria, Gibbs precisó que el Dalai Lama "es un líder internacional muy respetado" que ha actuado en defensa de los derechos de su pueblo y de los derechos de libertad de culto.
Aunque la Casa Blanca ya había anunciado que Obama se reuniría con el líder espiritual tibetano a lo largo de este mes, la confirmación de la fecha añadirá tensión a las relaciones con China, que atraviesan momentos accidentados.
El encuentro, precisó Gibbs, tendrá lugar en la Sala de Mapas de la Casa Blanca y no en el Despacho Oval, como correspondería a un jefe de Estado o de Gobierno.
Según precisó el portavoz, "ningún presidente estadounidense se ha reunido con el Dalai Lama en el Despacho Oval". El líder espiritual tibetano estará en Washington los próximos 17 y 18.
El Gobierno chino ha instado a Obama a no reunirse con el Dalai Lama. El presidente estadounidense evitó encontrarse con el líder espiritual tibetano durante la última visita de este a Washington, el año pasado, para evitar tensiones diplomáticas con Pekín antes de la visita de Estado que efectuó a China en noviembre.
Durante ese viaje, no obstante, insistió a las autoridades chinas en que se iba a reunir en el futuro con el Dalai Lama, defensor de la autonomía tibetana y a quien Pekín acusa de buscar la independencia de ese territorio.
El anuncio se produce en momentos en los que los lazos entre Estados Unidos y China están sujetos a tensiones. La semana pasada, el Pentágono anunció la venta de armamento a Taiwán por valor de seis mil 400 millones de dólares, lo que hizo que China amenazara con imponer sanciones a las empresas fabricantes de esas armas y anunciara la suspensión de los contactos militares entre los dos países.
A ese anuncio se añaden las tensiones creadas por la imposición de aranceles en Estados Unidos a los neumáticos chinos, las críticas de la Casa Blanca a lo que considera una cotización artificial del yuan y las denuncias de ataques cibernéticos procedentes de China contra el gigante informático Google, que ha amenazado con retirarse de ese país.