La secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Barcena (c), habla hoy, miércoles 14 de diciembre de 2016, durante la presentación de su Balance Preliminar de las Economías de América Latina y el Caribe 2016, publicación en la que da a conocer sus estimaciones de crecimiento para los países de la región en 2016 y las proyecciones para el 2017. EFE

En su balance preliminar de la economía regional 2016, el organismo de Naciones Unidas precisó que América del Sur será la subregión más afectada este año, con una caída de su producto del 2,4 %, mientras el Caribe se contraerá un 1,7 % y Centroamérica tendrá un crecimiento del 3,6 %.

Según el informe, la región completará así dos años seguidos de contracción, tras el retroceso del 0,4 % registrado en 2015 y en 2017 volverá a crecer, "pero de manera moderada y sin motores claros que la impulsen".

La recuperación "será frágil mientras se mantengan se mantengan las incertidumbres del contexto económico, en particular las tendencias proteccionistas recientemente observadas", indica el texto.

En 2016, el crecimiento regional será liderado por República Dominicana (6,4 %), Panamá (5,2 %), y Nicaragua (4,8 %), mientras las mayores contracciones corresponderán a Surinam (-10,4 %), Venezuela (-9,7 %), Trinidad Tobago (-4,5 %) y Brasil (-3,3 %), señala el informe.

También advierte que el desempleo urbano muestra una tendencia alcista y podría terminar 2016 en un 9,0 %, muy superior al 7,4 % anotado 2015, debido a la disminución de la tasa de ocupación y al aumento en la tasa de participación laboral.

La inflación, en tanto, muestra niveles diferentes entre las subregiones. En América del Sur pasó de un 9,2 % en septiembre de 2015 a un 10,9 % en igual mes de 2016, mientras que las economías de Centroamérica y México (como grupo) pasaron de registrar una inflación (acumulada a 12 meses) del 2,5 % en septiembre de 2015 a un 3,4 % en el mismo mes de 2016.

Respecto de las proyecciones de crecimiento para el 2017, una mejora en los precios de las materias primas beneficiaría los términos de intercambio de América del Sur, que repuntaría con un aumento de su PIB del 0,9 %, mientras que el Caribe crecería un 1,3 %, principalmente por la actividad turística y Centroamérica se expandiría un 3,7 %.