Joe Biden, presidente de los Estados Unidos. EFE

WASHINGTON

/REFORMA

Cumpliendo una promesa de campaña, el Presidente Joe Biden anunció un plan para condonar parte de los préstamos estudiantiles a millones de estadounidenses, un hecho histórico pero políticamente divisorio en año electoral.

Se considera un intento sin precedentes para detener la creciente deuda estudiantil de Estados Unidos, pero no aborda el problema más amplio: el alto costo de la universidad.

Esto sabemos de la propuesta.

La iniciativa de Biden es un alivio para perdonar una fracción de la enorme deuda estudiantil emitida por el Gobierno para cubrir los costos de la educación superior.

La medida tiene como objetivo aliviar la carga de la deuda que pesa sobre decenas de millones de estudiantes. En Estados Unidos, las universidades pueden cobrar entre 10 mil y 70 mil dólares al año, por lo que muchos recurren a los préstamos del Gobierno para poder pagar la matrícula.

Los estudiantes salen con un diploma, pero, a menudo, con grandes deudas que tardan años o décadas en pagar.

SE LES CONDONARÁN

10,000 dólares a aquellos con ingresos anuales menores a 125 mil u hogares que ganen menos de 250 mil al año.

Y otros

10,000 para quienes recibieron Becas Pell, que son para familias pobres.

Biden también extendió una moratoria en los pagos de los préstamos y en los intereses, que no se han acumulado desde marzo de 2020, cuando se lanzó por la crisis económica que generó la pandemia de Covid-19.

La medida se mantendrá hasta finales de 2022 con la iniciativa del Gobierno.

¿A QUIÉN BENEFICIA?

Millones de estadounidenses serán elegibles para alguna condonación y muchos podrían eliminar su deuda por completo:

43,000,000 millones serían beneficiados.

20,000 millones borrarían su deuda por completo.

En promedio, la deuda de cada estudiante es de:

37,667 dólares.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE Y POLÉMICO?

Aunque tienen acceso a una educación de calidad, los estadounidenses deben endeudarse por años, y a veces hasta décadas, para pagar las colegiaturas de la Universidad.

La condonación de la deuda es una lucha de los sectores progresistas en Estados Unidos, pero los conservadores se oponen a la medida por considerarla un insulto a aquellos que sí han pagado sus préstamos y a los que no pudieron acceder a la Universidad.

Críticos de todo el espectro político también cuestionaron si Biden tiene autoridad para la medida, y se prevén apelaciones.

La izquierda estadounidense, por su parte, ha pedido que se cancele el total de toda la deuda estudiantil.

Por otro lado, el plan no aborda el problema a fondo ni ofrece una solución permanente, pues las matrículas universitarias y otras tarifas escolares se han disparado.

En promedio, una carrera estadounidense de cuatro años, incluido el alojamiento y la comida, aumentó casi un 11 por ciento durante la década hasta el año escolar 2020-2021, según el Departamento de Educación.

Toda la deuda estudiantil en EU suma:

1.6 billones de dólares.

En contraste, Biden dio ayuda militar esta semana a Ucrania de:

2.8 billones de dólares.

'LA EDUCACIÓN DEBE SER GRATUITA'

En la prestigiosa Universidad Howard de Washington, históricamente ligada a la comunidad afroamericana, los estudiantes también recibieron con beneplácito el plan del Gobierno pero esperan más.

“Pienso que los estudios superiores deberían ser gratuitos”, dijo Amarie Betancourt, una estudiante de periodismo de 20 años.

A su lado, Vivian Santos-Smith asiente.

“La deuda es algo que estresa a muchos estudiantes. Es como una carga que algún día caerá sobre nosotros”, afirmó la joven de 20 años, estudiante de Ciencias Políticas.

Sin beca, un año de estudios en esta universidad cuesta más de 40 mil dólares. Con esa tarifa, Theodora Nkwogu, una estudiante de 19 años, deberá pedir prestados unos 15 mil dólares por año.