Seúl, Corea del Sur (02 enero 2024)

Lee Jae-myung, líder del principal partido de oposición de Corea del Sur, fue apuñalado en el cuello el martes por la mañana por un hombre que se le acercó para pedirle un autógrafo, dijo la Policía.

El político surcoreano ha estado enfrascado en enfrentamientos con el poder en los últimos años. En 2022, perdió las elecciones presidenciales.

En septiembre de 2023, fiscales pidieron a un tribunal de Seúl que emitiera una orden de arresto por cargos de corrupción.

¿Cómo fue el ataque?

Lee, de 59 años, líder del Partido Demócrata liberal, se abría paso entre una multitud en la ciudad portuaria de Busan cuando fue atacado, según la Policía e imágenes de televisión transmitidas en vivo del incidente.

Acababa de terminar de responder preguntas de los periodistas después de recorrer el sitio de un aeropuerto planificado.

Las imágenes del ataque mostraron al agresor acercándose al político a través de un grupo de operadores de cámaras de televisión, aparentemente haciéndose pasar por uno de sus partidarios.

Llevaba lo que parecía ser una corona de papel o plástico con las palabras "Soy Lee Jae-myung".

"El hombre se acercó a Lee y le pidió un autógrafo en voz alta", dijo a los periodistas Son Je-han, un investigador principal de la Policía de Busan, en una conferencia de prensa.

Simpatizantes y agentes reprimieron al hombre después del apuñalamiento y lo llevaron a una patrulla.

Lee sangraba por el cuello antes de que lo llevaran en una ambulancia, según informes de prensa y fotografías de la escena. Lo llevaron a un hospital en Busan y luego lo trasladaron en helicóptero a Seúl para recibir tratamiento en el Hospital de la Universidad Nacional de Seúl.

Lee se recuperaba de una cirugía de dos horas de duración para eliminar coágulos de sangre y reparar una vena yugular dañada en su cuello, dijo Kwon Chilseung, portavoz de su partido.

"Estuvo cerca porque no fue una arteria, sino una vena la que fue apuñalada", dijo Jung Chungrae, un alto miembro del Partido Demócrata, citando a médicos.

La Policía informó que el atacante usó un cuchillo de 18 centímetros, con un filo de 13 centímetros, que compró por internet.

¿Quién es Lee Jae-myung?

Lee fue derrotado por estrecho margen por Yoon Suk Yeol, un conservador, en las últimas elecciones presidenciales de Corea del Sur, en 2022.

Desde entonces, ha sido sometido a una serie de investigaciones por parte de fiscales estatales por corrupción y otros cargos penales.

Negó todos los cargos en su contra y el año pasado inició una huelga de hambre de tres semanas como protesta, acusando a Yoon de utilizar el sistema de justicia penal para intimidar a sus oponentes políticos.

Un tribunal se negó a permitir que los fiscales arrestaran a Lee, pero se enfrenta a la perspectiva de una serie de juicios.

Yoon expresó su "profunda preocupación" por la seguridad de Lee el martes y ordenó a su Gobierno llevar a cabo una rápida investigación del ataque y brindar apoyo para su tratamiento médico, dijo la oficina del Presidente en un comunicado.

"El Presidente enfatizó que esta forma de violencia no debe ser tolerada bajo ninguna circunstancia en nuestra sociedad", apuntó el comunicado.

Los surcoreanos están muy divididos sobre Lee, de quien se espera que vuelva a postularse para Presidente en 2027.

Sus partidarios progresistas lo consideran un defensor franco de los pobres y de las minorías sociales, mientras que sus detractores conservadores lo llaman un populista corrupto.

Lee, ex Gobernador provincial, es un político con orígenes obreros que ganó gran popularidad con su historia de superación, después de haberse recuperado de un accidente en una fábrica donde trabajó cuando era adolescente y que le dejó secuelas de por vida.

Después, logró estudiar derecho y entró en la política en 2010.