Lanzan quinto vuelo de prueba de Starship; atrapan propulsor

Grupo REFORMABoca Chica, Texas (13 octubre 2024)

SpaceX lanzó el quinto vuelo de prueba de su megacohete Starship la mañana de este domingo y, por primera vez, fue atrapado el propulsor en la plataforma de despegue.

Bautizado como Super Heavy, el propulsor regresó tras un vuelo de casi nueve minutos, un logro que puede ser un paso decisivo para la reutilización de este pesado lanzador.

El propulsor se separó a unos 74 km de altitud y volvió a Tierra con éxito.

Antes de que tocara el suelo, unos brazos mecánicos instalados en la torre de lanzamiento, apodados "los palillos chinos", se cerraron sobre el aparato y lo inmovilizaron, según un video difundido por la empresa de Elon Musk. La primera etapa Super Heavy del cohete despegó a las 6:25 horas, tiempo del centro de México, desde las instalaciones de lanzamiento de SpaceX en Boca Chica, Texas, enviando la nave Starship en una trayectoria espacial.

"¿Están bromeando?", observó con emoción Dan Huot de SpaceX, desde cerca del sitio de lanzamiento.

"Estoy temblando en este momento", añadió.

"Este es un día para los libros de historia de la ingeniería", agregó Kate Tice, de SpaceX, desde la sede de la compañía en Hawthorne, California.

El vuelo de junio no logró completar su misión, ya que se desprendieron piezas al final.

Para esta ocasión, SpaceX mejoró el software y reconstruyó el escudo térmico, mejorando las baldosas térmicas.

Starship estuvo en vuelo alrededor de una hora y cinco minutos y amerizó cerca de las 7:30 horas, horario del centro del País, en el Océano Índico, al oeste de Australia, concluyendo un ejercicio sin mayores complicaciones.