Joaquín El Chapo Guzmán Loera se declaró inocente de 17 cargos que se le imputan en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York. En caso de ser encontrado culpable, el gobierno de Estados Unidos aseguró que no le darán la pena de muerte, sino que será condenado a cadena perpetua.

El líder del Cártel de Sinaloa se declaró “no culpable de todos los cargos” a través de un documento oficial firmado con su nombre, en el que marcó con una palomita el espacio respectivo en el marco del proceso que se inició en la ciudad de Nueva York.

En México, la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) informó que el gobierno de Estados Unidos solicitó consentimiento para juzgar a Guzmán Loera por delitos adicionales a los que se acordó su extradición el 20 de mayo de 2016, y en el marco de esa solicitud el gobierno de ese país otorgó garantías suficientes para no imponerle la pena de muerte o, en su caso, de no ser ejecutada.

La Cancillería destacó que tomando en cuenta la opinión emitida por la Procuraduría General de la República (PGR), y en cumplimiento de sus obligaciones internacionales, el Estado mexicano, a través de la SRE, otorgó el consentimiento solicitado, por lo que el narcotraficante será procesado ante la Corte Federal de Distrito para el Distrito Este de Nueva York.

Con el uniforme azul de reo, característico de las prisiones de la costa Este de EU, El Chapo reiteró en una rápida audiencia su inocencia por los delitos de asociación delictiva, que incluyen homicidio, tráfico internacional de cocaína, metanfetamina y mariguana; uso de armas de fuego y lavado.

La parte acusatoria interpuso ayer una petición firmada por el fiscal de Nueva York, Robert L. Carpers, para que el capo no se presentara en la audiencia; argumentó que no había condiciones de seguridad para Guzmán.

Expusieron que el capo era uno de los narcotraficantes más peligrosos del mundo, que logró evadir desde la década de 1980 a las autoridades mexicanas e incluso se fugó dos veces de prisiones de máxima seguridad.

La “pena mínima”. Guzmán Loera, así como su socio en el Cártel de Sinaloa, Ismael El Mayo Zambada, son acusados de haber importado y distribuido desde Sudamérica a Estados Unidos al menos 200 toneladas de cocaína, además de miles de kilos de marihuana, heroína y metanfetaminas.

Carpers explicó —en un documento en poder de EL UNIVERSAL— que aunque El Chapo Guzmán pudiese alcanzar la pena de muerte, porque entre sus delitos se registran asesinatos, se pediría la pena mínima: “Vivir toda la vida tras las rejas”.

Revelaron algunos puntos que forman parte de la estrategia que seguirán para lograr esta condena, entre los que destaca encararlo en el juicio con testigos protegidos e informantes: narcotraficantes mexicanos y colombianos que testificarán en su contra.

Guzmán Loera se presentará ante el juez Bryan M. Cogan, experto en casos de terrorismo, el próximo 3 de febrero a las 9:30 horas, en la sala 8D de la Corte del Distrito Este de Nueva York, localizada en Brooklyn.

El narcotraficante mexicano será representado por un par de litigantes menores de 35 años, pertenecientes a una organización civil sin fines de lucro, Federal Defenders of New York.

Joaquín El Chapo Guzmán, encumbrado por la revista Forbes como el narcotraficante más rico del mundo, será representado por una asociación “para gente pobre”, como se describen en su sitio web.

Michael K. Schneider y Michelle A. Gelernt, sus litigantes, se graduaron en 1998 de universidades de Derecho en Estados Unidos. Se dedican desde hace casi una década a defender a personas sin recursos acusadas de delitos del fuero federal.

“Si nuestros clientes son condenados, intercedemos en su defensa al momento de imposición de sentencia, desarrollando y presentando un panorama completo de sus vidas, las cuales no se definen exclusivamente por sus errores”, detallan.

EL UNIVERSAL contactó al abogado Michael K. Schneider, quien aseguró que por el momento la defensa no hará comentarios sobre la estrategia que seguirá en el caso de Guzmán Loera.

Otros narcotraficantes de alto perfil como Benjamín Arellano Félix fueron representados en algunos momentos por abogados de oficio. Para ser defendido por un litigante particular era necesario comprobar la procedencia lícita del dinero con el que se les pagaría.

La Fiscalía informó que buscan decomisarle 14 mil millones de dólares a Guzmán Loera. Sin embargo, el proceso conta el capo podría durar varios años, como ha ocurrido con otros narcotraficantes mexicanos que fueron extraditados durante la última década a ese país.